北京时间3月18日西甲日报凌晨，2025/26赛季欧冠联赛淘汰赛次回合上演一场焦点战。10人作战的曼城主场1-2不敌皇马，两回合1-5惨遭对手双杀出局。赛后，关于曼城主帅瓜迪奥拉的未来也引发了热议。英国《每日邮报》就表示，前者将在本周末与阿森纳的联赛杯决赛后考虑自己的未来。不过对于瓜帅来说，今年夏天或许是体面离开的最后机会。
与皇马的首回合比赛，曼城客场0-3惨败命悬一线。此役回到主场，瓜迪奥拉终于改变战术祭出了4-2-3-1阵型，谢尔基、多库和哈兰德联袂首发，而艾特努里、马特乌斯-努内斯和赖因德斯也都先发登场。这个调整，让曼城明显更具活力和威胁。只可惜，B席在第22分钟的红点套餐让曼城不仅0-1落后，之后的大部分时间也少打1人。虽然他们一度凭借哈兰德的进球追平比分，而且在剩余时间里丝毫不落下风。但最终还是防守出现漏洞，被维尼修斯在终场前再进1球完成梅开二度，1-2主场告负。
赛后的握手环节，瓜迪奥拉一度和皇马中卫吕迪格发生口角。之后，他没有和自己的球员一起向坚守到最后的现场球迷致谢，而是径直走回了球员通道。在赛后发布会上，瓜迪奥拉对球员们的表现给予了肯定，并表示下赛季会率队重返欧洲赛场，这是“我必须做到的”。而在被问及是否意味着下赛季将继续留队时，瓜迪奥拉的回答是肯定的：“哦，大家都想解雇我，对吧？！天哪，伙计们！总有一天我会来这里说，再见，伙计们！但我仍然在这里，还有一年的合同……”
瓜迪奥拉有如此反应很正常。上赛季，当曼城战绩一塌糊涂，瓜帅不断刷新执教生涯耻辱纪录的时候，他逆流而上与俱乐部完成了2年续约。这是西班牙教头的典型反应。作为一名近乎偏执的完美主义者，他无法容忍自己的曼城生涯画上一个不完美的句号。而与曼城续约2年，瓜迪奥拉肯定是希望为俱乐部留下一支重新充满竞争力的球队，并带着更多的冠军奖杯离开。
在以往，瓜迪奥拉给人的印象是虽然欧冠经常因为战术整活翻车，但联赛作为基本盘还是非常稳的。执教曼城9年拿到6个冠军，更是实现了史无前例的英超4连冠。然而，这一次的重建，看上去并不那么容易。
在送走了德布劳内、京多安等老将之后，瓜迪奥拉发现自己的传控战术无法得到很好的贯彻。在这种情况下，他祭出了低位传控加快速反击的战术，而且取得了非常不错的效果。那段时间，无论是双中卫格瓦迪奥尔、鲁本迪亚斯，年轻后腰尼科-冈萨雷斯都踢得可圈可点，而中锋哈兰德更是彻底释放了进攻能量，在锋线上大杀四方。
然而，随着罗德里的伤愈归来，瓜迪奥拉又开始回到他传控的老路上。而越来越布斯克茨化的罗德里，踢单后腰已经力不从心。0-2不敌曼联、1-3惨败博德闪耀都是很好的证明。之后瓜迪奥拉将尼科奥莱利提到中场为罗德里保驾护航，取得了不错的效果。但进入3月份之后，4-1-3-2的怪阵让哈兰德再度坐牢。此役之前，曼城0-3惨败皇马、1-1被西汉姆联逼平，哈兰德的表现都乏善可陈。
但与欧冠出局相比，瓜迪奥拉面临的更残酷现实是，他一向引以为豪的联赛基本盘也开始不稳。眼下的这批曼城球员，总身价排到了欧洲第2，仅次于皇马。但指望他们按照瓜迪奥拉的传控战术称霸英超乃至欧洲，却是勉为其难。其他人不说，与曼城签下了10年合同的哈兰德在技术特点上就与瓜迪奥拉的传控战术相差甚远。虽然他至今毫无怨言，但瓜帅如果无法围绕哈兰德打造战术，而是始终将他作为一个工具人，那曼城迟早要在两人之间二选一。然而，围绕哈兰德制定战术，瓜迪奥拉就必须摒弃自己赖以成名的传控战术理念，这是他无法接受的。
曼城已经杀进了联赛杯决赛，足总杯也在继续前进。如果能够带着2个杯赛冠军离开，对瓜迪奥拉来说已经是最后的体面。而他决定在联赛杯之后考虑未来，估计也是基于此吧。毕竟今年夏天离开，总比下赛季与哈兰德师徒反目黯然下课好得多。
